ジョン・ハーバード

ジョン・ハーバード の詳細解説

みなさん、こんにちは！今日は、アメリカの超有名大学の名前にもなっている、ちょっと変わった偉人、ジョン・ハーバードさんのお話です。1607年にロンドンで生まれた彼は、ピューリタン革命前夜という、イギリスが大きく揺れ動いていた時代を生きました。彼の人生は、私たちがお馴染みの「大学の創設者！」というイメージとはちょっと違うんです。実は、彼自身は大学で教鞭をとることも、直接大学を設立することもなく、生涯を終えています。じゃあ、なんでそんなに有名になったの？って思いますよね。それは、彼の死後、とある「遺産」がきっかけでした。 ジョン・ハーバードさんの最大の功績は、なんといっても彼が遺した莫大な遺産が、後のハーバード大学の発展に計り知れない貢献をしたことです。1638年に30歳という若さで亡くなった彼は、遺言で自分の財産と蔵書の一部を、当時まだ設立されて間もないマサチューセッツ湾植民地の小さなカレッジに寄贈しました。このカレッジは、当初は財政難に苦しんでいたのですが、ハーバードさんの遺産のおかげで、なんとか窮地を脱し、その後の発展の礎を築くことができたんです。そして、その功績を称えて、カレッジは彼の名前を冠することになった、というわけ。つまり、彼は「大学を作った人」というよりは、「大学を救い、その未来を託した人」と言えるかもしれませんね。 さて、ここからが「へぇ！」ポイントです。ジョン・ハーバードさんは、生涯独身で子供もいませんでした。そして、彼が遺産を寄贈したカレッジは、彼が亡くなった翌年の1639年に、彼の名前を正式に名乗ることになります。ところが、驚くべきことに、彼自身は一度もそのカレッジを訪れたことがなかったのです！さらに、寄贈された財産も、遺言で指定された額よりもかなり少なかったことが後に判明しています。なんだか、壮大な勘違いから始まった、でも結果的に大成功した物語みたいで面白いですよね。彼は「大学を愛し、その発展を願う」という遺志を遺しましたが、まさか自分がこんなにも後世に名を残すことになるなんて、想像もしていなかったのではないでしょうか。彼の遺産は、まさに「思わぬところから来た恩恵」として、今も世界最高峰の大学を支えています。

ジョン・ハーバード に関するよくある質問