ヴォルテール

ヴォルテール の詳細解説

18世紀フランスの「言葉の剣士」、ヴォルテール！本名はフランソワ＝マリー・アルエ。この男、ただの物書きじゃありません。1694年にパリで生まれ、1778年に亡くなるまで、約84年もの間、権力に臆することなく、自由と寛容のメッセージをぶちまけ続けた、まさに啓蒙思想のスター選手なんです。歴史書から戯曲、詩、哲学まで、ありとあらゆるジャンルで「こんなのどうだ！」とばかりに作品を発表。当時のフランスを席巻していた「フランス啓蒙主義」の中心人物として、社会のあちこちに蔓延る不正や不寛容に鋭いツッコミを入れていったんですね。 ヴォルテールの武器は、なんといってもその切れ味鋭いウィットと風刺。教会や王様、特権階級の腐敗や不合理を、ユーモアたっぷりに、でも容赦なく攻撃しました。だから、そりゃあもう、権力者たちに目をつけられないわけがない！「ちょっと調子に乗りすぎ！」とばかりに、牢獄にぶち込まれたり、国外追放されたり、何度も「謹慎処分」を受けたんですよ。それでもめげないのがヴォルテール。むしろ、そんな苦難をバネにして、さらに過激な言葉で社会に疑問を投げかけたんです。プロイセン王フリードリヒ2世やロシアの女帝エカチェリーナ2世といった、当時の超大物君主とも親交がありましたが、彼らに対しても遠慮なくダメ出し！君主であっても、間違ったことをすれば批判されるべきだ、という姿勢を貫いたんですね。まさに、現代でいうところの「物言うインフルエンサー」の元祖と言えるかもしれません。 そんなヴォルテールですが、実は「教会とか権力って、なんか変じゃない？」って疑問を抱きつつも、結婚はせず、子供もいませんでした。でも、人生はとってもドラマチック！数えきれないほどの恋愛関係があったと言われています。しかも、ただの恋愛じゃなくて、知的な刺激を求め、人生を共に歩むパートナーとしての関係を重視していたようです。また、彼は「理神論」という考え方を広めました。これは、神様は世界を創ったけれど、その後は口出ししない、という考え方。科学の発展を後押しする一方で、宗教的な権威に頼りすぎない、合理的な生き方を推奨したんですね。牢獄暮らしや国外追放を経験しながらも、80歳を超えてパリに凱旋し、国民的英雄として熱狂的に迎えられたというエピソードも、彼の人生の壮絶さと人気ぶりが伺えて、なんだかワクワクしませんか？

ヴォルテール に関するよくある質問